ナルコレプシーは、日中の耐え難い眠気によって、通常であれば眠ってはいけない場面でも突然眠ってしまったり、笑ったり驚いたりした際に身体が脱力するなどの症状が生じたりする、脳疾患による過眠症です。原因やメカニズムは不明な部分も多いですが、オレキシンという脳内物質を作る神経細胞が働かなくなることが一因とされています。
次の症状などが特徴として見られます